Aperçus sur l'hermétisme 1/2

Philosophie ? Gnose ? Mystique ? Religion ? L’hermétisme antique est un corpus doctrinal extrêmement riche et composite. Son nom, dérivé d’Hermès, à la fois Dieu grec, divinité égyptienne (Thoth), médiateur entre ciel et terre, jeune et vieux, finira par se confondre avec Hermès Trismégiste (Trois-fois-Grand). On attribuera à ce dernier un ensemble de textes dont les célèbres Corpus Hermeticum et le « codex » alchimique la Table d’émeraude. "Le personnage d’Hermès correspond moins à une personne qu’à une influence spirituelle" dira Julius Evola dans son livre la Tradition Hermétique.

Cette influence a traversé les siècles et pénétré les domaines les plus divers, ceux du symbolisme poétique et de la création artistique, entre autres.
Pour Françoise Bonardel, « l’hermétisme peut nous donner les clés pour dépasser les oppositions qui tenaillent notre époque postmoderne notamment le clivage tradition-modernité et établir ainsi un pont entre Orient et Occident.

Mais qu’est-ce que l’Hermétisme ? Quels liens subtils entretient-il avec l’ésotérisme et l’alchimie? Si l’homme porte en soi une « Connaissance », une « Gnose », d’où vient-elle ? Les grands hermétistes de l’histoire, qui sont-ils? Et qui sont les poètes, les artistes, les intellectuels du XXème siècle ancrés dans cette tradition ?

Pour répondre à ces questions, nous retrouvons Françoise Bonardel, professeur à la Sorbonne, spécialiste de la philosophie des religions, Claude-Henri Rocquet, écrivain et Jacques Fabry, professeur universitaire, germaniste, spécialiste de la mystique allemande.
Une table ronde composée de deux volets de 40 minutes chacuns, animée par Yonnel Ghernaouti.

Extrait de la vidéo

Chers amis, bonjour et bienvenue pour ce débat qui a pour thème aperçu sur l'hermétisme. Nous avons pour cela Françoise Bonnardel qui nous accompagne, Claude-Henri Roquet et Jacques Fabry. Je vais demander à chacun de vous de bien vouloir vous présenter, bien que nos téléspectateurs connaissent déjà certains d'entre vous. Françoise Bonnardel, honneur aux dames, à vous de vous présenter.

Merci. Eh bien écoutez, je suis professeure à la Sorbonne où j'enseigne la philosophie des religions et je me suis intéressée à l'hermétisme à partir des années, disons 80, où j'ai commencé à rédiger donc une thèse d'état sous la direction de Gilbert Durand qui s'intitulait « Vision du grand œuvre en extrême occident ». Et à partir de là, mon intérêt n'a pas faibli, j'ai publié à la suite de cela un certain nombre d'ouvrages.

Disons que j'ai tenté avec plus ou moins de succès de réhabiliter l'hermétisme au sein de la philosophie où il n'occupe pour l'heure qu'une place assez modeste. Certains de vos ouvrages que nous avons ici, je pense notamment à « La voie hermétique » paru récemment chez Dervis, un très beau livre paru au PUF qui s'appelle « Philosophie de l'alchimie » et puis « Philosophie par le feu », je crois que nous en sommes déjà à une deuxième édition.

C'est la deuxième édition écrite et illustrée avec de très très très beaux dessins. Merci Françoise Bollardel. Maintenant je vais demander à Claude-Henri Roquet de bien vouloir à son tour se présenter. Je dirais que je suis écrivain et que la raison de ma présence parmi vous, ce n'est pas tant l'hermétisme sur un plan historique ou de science, de science universitaire par exemple, que mon rapport avec la figure d'Hermès que j'ai rencontré assez tôt dans ma vie, qui est reparu sous des formes diverses et qui m'importe, notamment je dirais dans son rapport ou dans mon rapport avec l'écriture, avec le déchiffrement, l'interprétation, donc la littérature aussi, et aussi avec la peinture, la figure d'Hermès, ce qu'elle signifie.

Très bien Claude-Henri Roquet. Vous oubliez de le dire, vous êtes quand même agrégé de lettres et docteurs en esthétique et sciences de l'art et que vous avez commis une quarantaine d'ouvrages. Merci de le dire. Jacques Fabry, à vous maintenant de vous présenter.

Eh bien moi je suis germaniste, professeur honoraire des universités. J'ai terminé ma carrière à l'université de Caen et comme mon ami Antoine Fèvre, je travaille sur les sources ésotériques et mystiques du romantisme allemand. J'ai notamment publié en 1989 une thèse d'état sur Johann Friedrich von Mayer, l'un des coéquipiers, dirons-nous, de Franz von Bader, Schelling et compagnie. En tout cas, toute cette nature philosophique dont j'ai consacré à ce personnage une longue étude, qui fait quand même presque 2000 pages, c'est pas mal.

En français ? En français, oui. Et puis bonjour autrement, j'ai publié des articles et puis aussi quelques autres ouvrages sur des thèmes similaires. Donc c'est pas directement sur l'hermétisme, mais plutôt sur l'ésotérisme au sens large du terme.

Mais actuellement je m'intéresse à l'hermétisme puisque je suis en train d'écrire un livre qui pourrait s'appeler, si l'éditeur en est bien d'accord, car ça c'est toujours difficile, qui pourrait s'appeler l'hermétisme, l'autre versant de la philosophie. Voilà, je n'en dis pas plus pour l'instant. Précisons simplement que pour nos téléspectateurs, Antoine Fevre est professeur émérite de l'école pratique des hautes études dans la cinquième section, la section des sciences religieuses, et qu'il a depuis très longtemps animé un cours qui s'appelle Courants ésotériques dans l'Europe moderne et contemporaine.

Après cette présentation, nous allons tout de suite rentrer dans le vif du sujet, que nous rappelons, aperçu sur l'hermétisme, et le plus simple serait peut-être de définir cette révélation d'Hermès ou ce que vous entendez vous-même par Hermès. Oui, moi je voudrais commencer, enfin situer le débat pour commencer, si vous êtes d'accord, sur le plan philosophique, en essayant de définir l'hermétisme comme une philosophie de la non-identité ou de la différence.

D'ailleurs, dans le livre que je suis en train d'écrire, je me suis fondé sur un ouvrage, que vous connaissez peut-être, de Ralf Liedtke, qui s'appelle The Hermetic Philosophy and the Philosophy of Difference. Alors, bon, il essaie de montrer que, bien entendu, l'hermétisme est à l'opposé de la pensée rationnelle, enfin disons de la pensée d'exclusion des contraires issues d'Aristote, n'est-ce pas ?

Où, bien entendu, une chose ne peut pas être son contraire, alors que précisément, dans l'hermétisme, notamment, et en l'ésotérisme aussi, on constate au contraire qu'il y a une espèce de soudure, de liaison qui se fait entre des termes non-identitaires et qu'on rétablit ainsi l'identité. Voilà, donc je pense que c'est ce problème philosophique qui se pose, je pense que Françoise Bonnardel vous en dira plus encore sur ce sujet, voilà, pour l'instant.

Nous avons un point de vue philosophique, Françoise Bonnardel, quel est votre point de vue ? Philosophique aussi. Philosophique aussi, très bien. Résolument philosophique, mais je dirais que la question qui se pose d'emblée, me semble-t-il, à propos de l'hermétisme, qui est un corps de doctrine extrêmement composite, il faut quand même le rappeler, qui s'est sédimenté, disons, en gros, entre le 1er, 2e siècle avant et le 5e siècle après, bon, dans son sens large, j'entends l'ensemble des herméticas et pas simplement le corpus hermeticum, attribué donc à Hermes Trismégiste.

Donc on a affaire à un corps de doctrine très composite, tant en ce qui concerne la qualité des textes, le style des textes et leur contenu, et que la première question qui se pose, me semble-t-il, c'est de savoir, et c'est une question qui préoccupe beaucoup les philosophes, par rapport, je dirais, à une conception classique de la philosophie, est-ce qu'on a affaire justement à une philosophie au sens classique, léguée par les Grecs ?

Est-ce qu'on a affaire à une gnose ? Étant donné que c'est une pensée qui s'est développée à peu près à la même époque que les gnoses qui se sont répandues dans le bassin méditerranéen, est-ce qu'on a affaire à une mystique ? Certains vont même jusque-là voir à une religion. Alors, je ne pense pas que nous ayons le temps, dans le cadre de cette émission, d'approfondir chacune de ces possibilités, mais il me semble qu'il y a, dans l'hermétisme, un peu de tout cela, et que la difficulté, c'est de retrouver une cohérence dans ce qui se présente, quand même, comme une sorte de syncrétisme.

Donc, il y a, je crois, une première difficulté méthodologique qui explique, pour une part, le relatif ostracisme des philosophes classiques, qui ne savent pas par quel bout le prendre, n'est-ce pas ? Ce n'est pas vraiment une philosophie, ça a des accents mystiques, ça pourrait être une gnose, mais le problème, c'est que c'est une gnose non-dualiste. Et enfin, c'est une sorte de religion, il y a des adeptes, il y a des initiés, mais il n'y a pas d'Église.

Donc, il y a d'emblée, je crois, un caractère très spécifique de l'hermétisme antique, je m'entends, je parle du corps, de doctrine,