Mariano Villalba

Mariano Villalba est un historien argentin spécialisé dans l’histoire des religions et de l’ésotérisme en Amérique latine. Ses travaux interrogent les rapports entre politique, spiritualité, race, genre et colonialité.

Formé à l’Université de Buenos Aires puis à l’Universidad Nacional de San Martín, il a d’abord consacré ses recherches à Enrique de Villena, à l’astrologie, à la magie astrale et aux configurations de l’ésotérisme dans l’Espagne de la fin du Moyen Âge. Il a ensuite élargi son champ de recherches à l’Amérique coloniale puis moderne, notamment au Mexique et à l’Argentine.

Il est titulaire d’un doctorat conjoint en sciences des religions de l’Université de Lausanne et de l’École pratique des hautes études – PSL, consacré à Arnold Krumm-Heller et à l’ésotérisme dans le Mexique révolutionnaire.  Ses publications portent notamment sur le spiritisme latino-américain, la théosophie, la Kabbale, les traductions religieuses en nahuatl et en quechua, ainsi que les usages politiques et identitaires de l’occultisme.

Depuis 2024, Mariano Villalba est chercheur postdoctoral en « Spirituality and the Arts » au Center for the Study of World Religions de la Harvard Divinity School, dans le cadre d’une collaboration avec la Fondazione Giorgio Cini, l’Université d’Amsterdam et le Warburg Institute.  

En 2025 ses recherches portent sur l' « Occult Movements and Mexican Mural Art », il étudie l’influence de la théosophie et d’autres courants ésotériques sur le muralisme mexicain. Il étudie notamment les oeuvres d'artistes féminines longtemps ignorée, telles que María Izquierdo, Cordelia Urueta, Sofía Bassi et Anita Brenner.

Ses recherches réévaluent ainsi l’art mexicain de l’entre-deux-guerres à partir des liens entre imaginaires préhispaniques, occultisme, émancipation féminine et critique des mythes patriarcaux de l’État postrévolutionnaire.