L’art de la prière

Oraison, lectio divina, chapelet, prière du coeur, louange, méditation ignacienne, liturgie des heures, psalmodie, hésychasme, charismes, métanies : quelques exemples.

« S’ouvrir à ce mystère, à cette grâce qui nous a précédés… »

« La foi est l’aile de notre prière » nous-dit Xavier Accart.

Partant de la liturgie comme norme et prière commune de l’Eglise, il nous dévoile ici quelques-unes de ses spécificités et raretés. Qu'elles soient personnelles, universelles, individuelles ou collectives, Xavier Accart nous enjoint à nous réapproprier la prière : « on ne demande pas assez de choses aux anges ! Ils sont pourtant là, présents, pour nous aider… ».

Extrait de la vidéo

Vous êtes rédacteur en chef de la revue Priez, vous êtes docteur en sciences des religions de l'école pratique des hautes études, vous avez écrit de nombreux ouvrages, notamment un livre intitulé Comprendre et vivre la liturgie. Vous êtes également auteur d'un livre qui s'appelle L'École pratique des hautes études, qui s'appelle L'École pratique des hautes études, qui s'appelle L'École pratique des hautes études, un livre intitulé Comprendre et vivre la liturgie.

Vous êtes également auteur d'un tout récent ouvrage, L'art de la prière, publié aux éditions de l'Emmanuel, 50 méthodes éprouvées pour faire l'expérience de Dieu. Et donc nous vous avons invité aujourd'hui pour parler de ce sujet finalement assez méconnu, qui est celui de la prière chrétienne. Donc vous êtes un spécialiste à titre professionnel, mais aussi un analyste et un pratiquant. Qu'est-ce qui vous a amené à écrire ce livre ?

Peut-être un désir personnel, c'est vrai que j'ai eu un parcours standard dans le christianisme, mais c'est vrai qu'au moment où il y a un très fort désir de connaissance de Dieu, je n'ai pas trouvé justement tout ce patrimoine spirituel que je me suis réapproprié progressivement. Et j'ai compris avec le recul du temps qu'il y a eu un déficit de transmission. Alors évidemment ça s'inscrit dans le déficit de transmission plus général de notre époque, avec la pensée 68, etc.

Mais je pense que c'est plus ancien en fait. Ça vient du fait, j'ai eu une explication qui m'a assez convaincu, que l'église diocésaine, donc les parois, les diocèses, c'est défaussé un peu de ce rôle sur les ordres spirituels et les ordres religieux, les ordres monastiques. L'église diocésaine n'a plus pris en charge cette formation spirituelle. Depuis quelle époque ?

Ça fait quelques siècles. Et puis c'est vrai qu'il y a eu aussi évidemment la querelle du kétisme, qui a aussi joué un rôle dans l'abandon, la suspicion envers la vie mystique, etc. Donc il y a une rupture de transmission, alors qu'il y a un patrimoine spirituel qui est riche et qui est encore vécu ici et là. Mais c'est vrai que je ne connaissais aucun ouvrage qui puisse présenter les grandes méthodes de prière, dont Louvre, que je cite souvent, qui est un trapiste, un ermite, qui a fini sa vie comme ermite, qui était une grande figure spirituelle, qui a reçu aussi beaucoup de lauréants à travers André, Mgr André Scrima, qui lui a transmis la prière du cœur, un moine roumain, parle même lui pour sa part de technique spirituelle, il n'a pas peur de ces mots.

Et donc j'ai essayé de remettre à portée, de façon à la fois profonde, mais accessible pour un large public, et aussi tourner vers la pratique. Parce que je crois que la prière s'apprend vraiment en priant. Et puis il y a toute une réflexion que je mène d'ailleurs au début, parce que c'est vrai que ce terme de méthode de vie spirituelle est finalement souvent assez mal vu, on répond souvent quand on parle de méthode, attention, n'enfermez pas la prière dans un cadre étroit.

Et c'est vrai, je crois que tout à fait, la prière dépend de l'ordre de la grâce, c'est un mystère qui nous précède, c'est quelque chose, on pourra y revenir sur ce qui est vraiment profondément la prière. Mais néanmoins, dans les premiers pas de la vie spirituelle, comme le dit également Don Louvre, on a besoin d'une méthode pour s'avancer en fait, pour avancer sur le mystère. Il y a toute la première partie de la vie spirituelle où la volonté, qui est toujours accompagnée évidemment invisiblement par la grâce, est très importante.

Et donc on a besoin de cadres, de méthodes pour se mettre en route, pour lutter finalement contre ce qu'on pourrait appeler les plis du péché originel dans la tradition chrétienne. C'est-à-dire tout ce qui fait que notre nature est blessée et a du mal à s'ouvrir à ce mystère intérieur et toujours renvoyer vers l'extérieur. Comme le dit Romano Guardini, un grand penseur catholique du siècle dernier, maître de Benoît XVI, en fait Dieu est invisible et insensible.

Donc quand on prie, on se trouve finalement face à un vide apparent et tout nous paraît plus urgent que cette activité. Donc ces méthodes qui ont été éprouvées par des générations de prions vont nous aider à rentrer dans le mystère. Vous trouviez une différence entre le terme méthode et le terme technique ? Non, pas vraiment.

Méthode c'est peut-être un peu moins enfermant et strict que technique. Oui parce que étymologiquement le terme méthode renvoie à l'idée de chemin et donc en fait elle est appropriée par rapport à la question du chemin spirituel et d'une progression dans ce domaine de se relier à l'absolu, à l'infini, au divin. Et donc en tout cas cet ouvrage semble unique en français, en langue française. Je ne suis pas sûr qu'il y ait d'équivalent récent.

Non à ma connaissance il y a des ouvrages sur telle ou telle forme de prière, sur l'alexio divina, sur l'oraison, mais un ouvrage un peu panoramique, un guide relativement complet. L'ouvrage fait 450 pages donc il fallait, il y a un peu plus de 50 chapitres parce qu'on parle aussi des positions du corps, on parle aussi du temps, de prendre comme temps le support, etc. Enfin c'est vraiment, il y a toutes les dimensions, il y a beaucoup de dimensions dans la prière chrétienne.

Donc je crois qu'à l'heure actuelle il n'existe pas de guide complet. Il y a évidemment dans le temps, il y a eu le dictionnaire de spiritualité ascétique et mystique en je ne sais pas, en 50 volumes. Un peu maniaque. Et puis qui est écrit à moitié en grec et en hébreu donc c'est un peu difficile.

Je me suis d'ailleurs un peu appuyé sur certains chapitres d'ailleurs pour écrire ce livre mais non il n'y a pas d'équivalent. Oui parce que ce qui est frappant dans cet ouvrage c'est son caractère quasi exhaustif en tout cas qui bien sûr honore les principales formes de prière connues type l'alexio divina ou oraison mais qui va beaucoup plus loin, on va le voir ensemble, en présentant tout un tas d'autres chemins de prière et puis aussi une variété de figures, de personnages, de citations.

Il y a une très très grande richesse dans ce livre. Donc à la fois cet aspect quasi exhaustif et en même temps accessible parce qu'il y a cette volonté en effet vous vous rappeliez d'en faire un guide pratique en quelque sorte c'est à dire qu'il y a des fondations théoriques solides en termes théologiques, en termes aussi de connaissances de l'histoire de l'église et autres mais tournées vers une entrée en pratique.

Donc c'est aussi je dirais un livre qui permet à des non-chrétiens ou des personnes éloignées du christianisme de découvrir ce patrimoine extraordinaire tellement méconnu et aussi à des chrétiens de le découvrir eux aussi, de l'approfondir et d'entrer en prière. Je pense que c'est peut-être l'objectif que vous cherchiez. Oui oui c'est vrai, même quand on est chrétien, même quand on est par exemple un catholique ou un orthodoxe pratiquant finalement, alors on a la vie liturgique, on a la vie communautaire où il y a une expérience qui est très forte, la liturgie est fondamentale, on pourra y revenir mais on se trouve finalement dans la vie de prière souvent seul donc ce guide permet de voir ce qui va correspondre à ses affinités spirituelles, à ses besoins les méthodes ne sont pas exclusives les unes des autres, elles se combinent.

On peut passer de l'une à l'autre dans un chemin de vie aussi ou les périodes de la vie. Dans le même temps on peut par exemple faire la lecture le matin et puis un examen de conscience le soir ou l'office des complis et en même temps en effet la vie de prière est un itinéraire en quelque sorte où on se transforme, les conditions extérieures de notre vie se transforment, nous-mêmes on se transforme et donc on va pouvoir avoir recours à d'autres formes de prière, d'autres types de prière qui vont nous relancer dans la prière et qui vont nous aider à avancer