Les Esséniens

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Je voulais vous dire en premier lieu, c'est que, parler de ce sujet, il y a tellement de gens qui en parlent, qui écrivent sur ce sujet, il y a tellement de spéculation autour des Esséniens que je ne prétendrais pas faire une œuvre carrément historique. Parce que tous les ans, tous les deux ans, tous les trois ans, il nous arrive de nouveaux éléments archéologiques, de découvertes de textes, qui font qu'il y a des remises en cause des assertions antérieures.

Donc, moi, je vais vous parler de ce que je pense à la lumière des découvertes actuelles de ce qu'ont été les Esséniens, sachant que ce point de vue peut être révisé dans quelques années, à la lumière de nouveaux éléments. Donc, on ne peut parler des Esséniens sans évoquer la situation historique, géopolitique et religieuse de toute la région où ils se sont établis. En effet, l'Asie mineure et la Mésopotamie ont été le théâtre, durant au moins deux millénaires, d'interactions constantes entre des peuples multiples, dont l'influence se faisait tour à tour au rythme des invasions et des guerres.

Alors, ça va être un peu fastidieux, mais je voudrais quand même vous reposer le contexte géopolitique de l'époque, pour que vous compreniez un petit peu mieux comment on en arrive à ce moment des Esséniens. On va remonter à 7500 ans avant Jésus-Christ. La seconde glaciation repousse les populations vers le Caucase. C'est là que se constitueront les Indo-Iraniens et la fameuse langue sanscrit va commencer à naître ici.

Ce bouillonnement de civilisations comportait, entre autres, c'est loin d'être exhaustif, je vous donne ce qui est le plus essentiel, l'Égypte et ses pyramides, sa littérature, y compris sa poésie profane et ses hiéroglyphes, sa toile de lin, ses mines de cuivre du Sinaï. N'oublions pas que l'Égypte, 1400 ans avant Jésus-Christ, s'étendait jusqu'à Ougarite, vous voyez où c'est, et Alep. Donc, la Phénicie actuelle.

Arien et ses mythes étaient en lutte constante contre elle. La Phénicie, donc, je vous le disais, l'Égypte, la Phénicie avec sa pourpre de Canaan, où l'ont vénéré deux déesses de la fréquentité et de la guerre, Astarté et Anacte, épouse de Baal, dieu de la pluie et des tempêtes. Baal, pardonnez-moi, Dieu sait s'il a été important dans la région, et ce n'est pas le sujet ici, mais on peut en reparler si vous voulez tout à l'heure, sur la lutte permanente qu'il y a pu y avoir entre Yahvé et Baal.

Finalement, c'est Yahvé qui a triomphé, comme vous le savez. Donc, cette terre fut conquise par Josué vers 1230 avant Jésus-Christ. La Mésopotamie et son agriculture, ça c'était le croissant fertile, son écriture cunéiforme et sa première grammaire. À Akkad, des poèmes épiques reprennent les légendes sumériennes, vous savez, la création, le déluge que l'on retrouve dans d'autres cultures, et l'épopée de Gilgamesh datant du XIIe siècle avant Jésus-Christ.

Les Perses, ils vont faire sentir bien sûr dans cette région leur influence plus tard. Vous avez également la Somalie et la Nubie avec leur or et leur ivoire, l'Arabie et ses épices rares et son encens, l'Asie mineure et ses mines d'argent du Taurus, la Palestine et ses chevaux et carrioles, son miel, sa cire, ses huiles. Israël, qui devient un empire fort de David à Salomon vers 1000 ans avant Jésus-Christ.

Salomon meurt, on le dit environ, il faut voir, vers 926 avant Jésus-Christ, 4 ans avant l'invasion égyptienne. La Syrie, qui envahit Judaïe et Israël au VIIIe siècle avant Jésus-Christ, conquiert Thèbes, Noamon, en 663. L'empire d'Asuba, Népal, en 660, s'étend du sud de Thèbes jusqu'au nord, presque à la mer Noire et à la mer Caspienne, ainsi qu'à la mer Rouge et au golfe Persie. Vous voyez un peu, pendant ces millénaires, tous ces brassages de peuples, de civilisations, tantôt les uns, tantôt les autres, et les rencontres qu'il y avait en permanence entre les différentes cultures, les voyages, les échanges, ça bougeait tout le temps.

Les Medes, enfin, vous savez que je suis très attachée aux Medes, n'est-ce pas, puisque les mages viennent des Medes, et les Néo-Babyloniens qui attaquent les Assyriens et prennent Ninive en 612 avant Jésus-Christ. Bien. Tandis que l'Europe vivait encore à l'état primitif, toute la région foisonnait de médecins qui soignaient en utilisant les plantes, de chirurgiens qui connaissaient l'anatomie. Les mathématiciens égyptiens précédaient Pythagore de 1500 ans, les ingénieurs mésopotamiens connaissaient les racines carrées, et les astronomes et astrologues connaissaient parfaitement les planètes.

Près de vingt siècles avant Jésus-Christ, les tribus sémites nomades déferlent sur la Mésopotamie, la Syrie et la Palestine, venant du sud du désert d'Arabie, pour fonder, après avoir détruit Sumer et Akkad, la première dynastie de Babylone, je vais très vite là, qui régna jusqu'en 1530 avant Jésus-Christ. L'une de ces tribus était celle d'Abraham, issu d'Ur, en caldé, c'est dans les mots croisés, n'est-ce pas, dans le royaume de Mary, M-A-R-I, peuplée de ce que l'on appelait alors les Amorites.

La liste non exhaustive des peuples qui se sont inscrits dans l'histoire de cette région comporte en vrac les Mycéniens, les Hittites, les Babyloniens, les Syriens, les Arabes, les Acadiens, les Lydiens, les Céleucides, il y en a une trentaine comme ça, j'arrête, les Phrygiens quand même, la fin du royaume de Juda est suivie par la conquête de Jérusalem en 597, par le roi Nabuchodonosor, on approche, on est plus près de notre histoire, vous le savez tous, à la tête des Babyloniens, ce fut l'épisode connu de l'exil d'Israël à Babylone.

Puis Cyrus écrase les Babyloniens en 539 avant Jésus-Christ, il institue la tolérance, y compris religieuse, et autorise les Juifs à retourner en 537 avant Jésus-Christ à Jérusalem afin de construire leur temple. Vers 500 avant Jésus-Christ, c'est le déclin de tout ce que l'on nomme aujourd'hui le croissant fertile, c'est la suprématie de la Perse sur l'Égypte et les États sémitiques. En 490, bataille de Marathon, Darius I s'incline devant les Grecs qui triomphe également en 480 avant Jésus-Christ à la bataille navale de Salamine.

De 336 à 331 avant Jésus-Christ, toujours évidemment, Alexandre le Grand est victorieux de Darius III, puis il conquiert l'Égypte en 332 avant Jésus-Christ, et Ptolémée entre à Jérusalem en 320 avant Jésus-Christ. Sa lignée va y régner jusqu'en 198 avant Jésus-Christ. 198 avant Jésus-Christ, là où on approche très très très près de nos charmants Esséniens. La lignée va régner donc jusqu'en 198, là elle va tomber sous la puissance des Célecides qui vont dominer la région pendant 30 ans.

Il est intéressant de noter que la Thora est traduite en grec des 250 avant Jésus-Christ. Le Célecide Antiochus III le Grand combat Ptolémée V et s'empare de la Palestine en 195 avant Jésus-Christ.