Le mythe Corto Maltese

Il nous dépeint ensuite Corto Maltese sous un angle archétypal, initiatique, tout en nous expliquant la méthodologie qu'il a employée : réunir les pièces éparses du puzzle mythologique constitué par les pérégrinations du héros pour en retirer la substantifique moelle. Moyen pour le lecteur, spectateur, de tenter d'aborder non pas la vérité d'Hugo Pratt, ni celle de Corto Maltese, mais bien celle de son propre être... vérité qui se dérobera à lui à mesure qu'il s'en approchera.

Extrait de la vidéo

C'était Corto l'initié aux quelques réflexions sur un étrange personnage à la recherche d'infini entre tradition et modernité.

Corto Maltese, c'est un personnage de bande dessinée.

C'est un marin, c'est un type un peu bizarre qui est entre immoralité, amoralité et initiation.

Comme quoi des contraires de ce genre peuvent arriver quelque part à avoir un tout petit dénominateur commun peut-être.

Et c'est un personnage de bande dessinée qui est né dans l'idée d'un auteur qui s'appelait Hugo Pratt.

Hugo Pratt était un italien, il est né en 1927, il est mort dans les années 1990.

C'est un type extraordinaire.

Il était issu d'une famille qui elle-même était une famille aristocratique, aristocrate par certains côtés, de culture juive par d'autres côtés, de culture italianissime encore par d'autres côtés.

Un gars très intéressant et qui a porté cette culture, je crois qu'on porte toujours une culture et qu'il est difficile à un moment donné de la laisser lorsqu'on va écrire quelque chose, ce qui est le cas de l'ami Hugo Pratt.

Alors Hugo Pratt est né par hasard à Rimini, Rimini est une ville d'Italie au long de l'Adriatique, il est né par hasard parce que ses parents étaient en vacances là-bas, en fait il était vénitien et il devait passer les dix premières années de sa vie à Venise.

Il devait passer les dix premières années de sa vie à Venise dans une maison qui se trouvait entre la place Saint-Marc et l'Arsenal, à côté d'un campo, c'est comme ça qu'on appelle les grandes places de Venise, qui s'appelait le campo di Santa Maria Formosa.

Ce quartier bien sûr existe toujours, c'est un quartier remarquable de Venise, un quartier que généralement les touristes parcourent pour aller notamment de la place Saint-Marc, soit vers Zanipole qui est le panthéon vénitien, soit vers la partie la plus nord de l'Arsenal, mais il faut remarquer qu'il y a moins de touristes de ce côté-là.

Bref, Hugo Pratt a passé sa jeunesse là-bas, son père était fasciste et lui devait devenir balilla, c'est-à-dire jeunesse fasciste.

La famille au bout de dix ans regagne ou du moins gagne l'Ethiopie et là Hugo Pratt revêt l'uniforme des balilles, revêt l'uniforme fasciste et aide ses parents.

L'Ethiopie est envahie ou libérée, cela dépend de la façon dont on voit les choses, par le négus et par les anglais.

La famille se retrouve prisonnière dans un premier temps et elle est renvoyée à Venise, le père étant décédé entre-temps.

Là Hugo Pratt est emprisonné par les allemands qui lui proposent de les servir et c'est ainsi qu'il rentre pendant quelques jours dans la police maritime nazie.

Il déserte, il passe de l'autre côté chez les alliés et il reviendra à Venise avec eux.

Hugo Pratt est donc quelqu'un qui est extrêmement lié à Venise mais qui a bourlingué également.

Après la guerre, dans l'état où était l'Italie, de très nombreux italiens s'exilent, où s'exilent-ils ?

Soit en France, soit en Argentine, en Argentine il y a une très forte colonie italienne et c'est là-bas d'ailleurs que Hugo Pratt se rend.

Il restera là-bas encore une dizaine d'années, il ira au Brésil, il rentrera en Europe, il s'installera à Lausanne, Paris, Cordoue même et surtout Venise.

Voilà donc l'histoire de ce Hugo Pratt qui, à partir de 1947, va commencer à publier des comics, des bandes dessinées.

En italien on emploie le mot fumetti, petite fumée, c'est encore remarquable comme nom.

Et il va notamment faire paraître des histoires dans un livre, une bande dessinée qui s'appellera L'as de Pique.

Et peu à peu va être créé un personnage qu'on va retrouver d'abord dans d'autres bandes dessinées d'Hugo Pratt et qui ensuite va acquérir une véritable autonomie qui s'appelle Corto Maltese.

Et Corto Maltese apparaît pour la première fois dans une balade de la mer Salée.

Il serait intéressant de voir s'il balade à deux ailes ou un aile, c'est un autre problème, je ne donnerai pas la solution.

Mais quelque part il aurait pu y avoir deux ailes, il aurait pu y avoir un seul aile à balade.

Voilà, alors c'est l'histoire d'Hugo Pratt avant tout qui nous intéressait parce que lorsqu'on écrit un livre, que l'on a un héros, il est évident qu'on est un peu de ce héros.

Et Hugo Pratt a été un petit peu Corto Maltese.

On a beaucoup écrit sur Hugo Pratt mais on n'a jamais écrit sur Corto Maltese.

Et l'intérêt de ce livre est de présenter d'une part un essai sur Corto Maltese mais deuxièmement de présenter un aspect du personnage qui n'avait jusque-là pas été étudié qui est l'aspect initiatique du personnage.

Alors lorsqu'on voit cette suite d'album que Hugo Pratt a réalisé et dans lequel il met en scène Corto, on ne trouve pas un processus initiatique semblable à celui que l'on peut trouver dans une société initiatique traditionnelle qui comprend un rite ou des rites.

On ne trouve pas du début à la fin de sa série un rite maçonnique, un rite martiniste.

On ne trouve pas un processus d'alchimie qui commencerait et se poursuivrait à la manière de ce que l'on trouve dans un livre de Fulcanelli.

Et ça c'est le premier caractère quelque part intéressant de Corto l'initié.

Il faut aller chercher un petit peu partout, il faut prendre les éléments du puzzle, il faut appréhender les éléments éparts pour essayer de les mettre dans l'ordre.