Cagliostro, alias Giuseppe Basalmo (1743-1795), est un personnage mystérieux, dont la vie donna lieu à de nombreuses théories. Suite à un passage rapide chez les frères de la Miséricorde, il quitte sa patrie poursuivant d'autres horizons qui le mèneront à la connaissance de quelques secrets alchimiques et médicinaux. Il acquiert alors une réputation de thaumaturge grâce à des cures merveilleuses qu'il prodigue à Strasbourg, puis à Paris. Se prétendant le disciple du comte de Saint-Germain, alchimiste qui aurait découvert le secret de l'immortalité,
il fait commerce de sa médecine alchimique, vite taxée de sorcellerie. Il importe également la Franc-Maçonnerie dite égyptienne (de Memphis Miraïm) en France qui séduit la société aristocratique. Il brise néanmoins sa carrière en trempant dans l'affaire du collier de la Reine. Rentré en Italie où il erre de villages en villages, il est rattrapé par l'Inquisition qui le condamne à la prison à perpétuité.
Il est, en outre, l'auteur du "Rituel et des Règlements de la maçonnerie égyptienne", "De la visions béatifique", "De l'évocation des Esprits supérieurs", "La régénération physique et morale", "L'art de faire l'or", "La Kabbale divine", etc.
|